HOSPITAL REAL
Es una institución de fundación Real( Reyes Católicos) bajo la advocación de Santa Bárbara y supondrá una de las más valiosas aportaciones que la corona va a dar a la ciudad de Ronda, no en el sentido donativo sino por la función social que este va a tener en el devenir de los tiempos así como por lo que la existencia de estas organizaciones van a significar en el aglutinamiento de una comunidad incipiente..
Sus orígenes parecen remontarse a los de una pequeña ermita reedificada entre los años 1505 y 1512 ; poco después, en 1528, sufrirá una reforma y ampliación notables, nombrándose como primer capellán con título real a Francisco Díaz Gil; cargo que, en 1563 fue aceptado por Pedro Díaz, y en 1599 por Vicente Gómez de Espinel y Adorno. Ya en 1634 adquirió su iglesia una cierta independencia respecto a la administración del cabildo de beneficiados , esta tenía un trazado de una sola nave de cabecera plana y coro a los pies, se cubría con armadura mudéjar de lazo, presentando portada de marcada impronta goticista mediante arco carpanel moldurado con baquetones sobre el que se disponían escudos con las divisas o emblemas personales de los Reyes Católicos
Contenía dicha Iglesia un valioso ajuar del que destacaba por su factura y calidad :.una serie de lienzos con retratos de los Reyes de España, las esculturas de Santa Bárbara, San Juan Nepomuceno, San Rafael y San José así como los objetos de orfebrería propios de la liturgia, de entre ellos podemos reseñar el juego de lámparas en plata blanca repujada fechadas en 1773 y como singularidad, muy al gusto de la época, tres cuerpos modificados de misteriosa identificación correspondiente a dos hombres (uno de gran complexión física y ataviado como sacerdote y el otro con cráneo atravesado por bala de un arcabuz)el último correspondía a una mujer.
. En 1683 tomaron posesión del edificio los hermanos hospitalarios de San Juan de Dios por petición del Ayuntamiento al propio poder real. Éstos construyeron una nueva enfermería, reformaron la capilla y arreglaron el hospital en general entre finales del siglo XVII y buena parte del XVIII.; con la ocupación de la tropas napoleónicas de nuestra ciudad los hospitalarios van a ser expulsados de este edificio, pero tras la contienda y con el restablecimiento del orden real volverán a nuestra ciudad y será el cabildo de esta el que les encomiende la creación y mantenimiento en este edificio, junto con el hospital, de una Casa Cuna para los niños huérfanos así mismo los frailes se comprometían a atender a los empleados de la Casa Consistorial en caso de enfermedad y a ser los directores espirituales de todos ellos, a tal fin se redacta un documento entre las partes que es conocido como " La fraternidad de 1818"
Con la exclaustración de 1835, la Comunidad continuará su tarea asistencial en el edificio que ocupó el desaparecido Hospital de Santa Bárbara en la Calle San Vicente de Paul; se inicia así el declive de este noble inmueble del que poco nos queda ya que se va perdiendo poco a poco y a finales de la década de los setenta se tomó la decisión de demolerlo dado su lamentable estado.
Como recuerdo de lo que fue y hoy está desaparecido podemos gozar con los retablos de San
Juan de Dios y el de San Antonio fechados en el siglo XVIII aunque con elementos del XVII, salvados
por la Hermandad de Paz y Caridad –en la que recayó el edificio bajo donación– y que. se conservan en la Colegiata de Santa María.
Foto de la fachada del hospital